В историята на Русия е имало много владетели, но не всички от тях могат да бъдат наречени велики. Тези, които са наистина са успешни и могат да бъдат наречени "Велики" разширяват територията на държавата, печелят войни, развиват културата и икономиката, заздравяват международните връзки. Кои са те?
Ярослав I Мъдри
Ярослав Мъдри, син на Княз Владимир е княз на Новгород (1010 – 1019) и велик княз на Киевска Рус (1019 – 1054). Той е един от първите наистина ефективни владетели в руската история. Той основава град-крепост Юриев в балтийските държави, Ярославъл в района на Волга, Юриев Руски, Ярославъл в района на Карпатите и Новгород-Северски. През годините на царуването си Ярослав спира набезите на печенегите към Русия, побеждавайки ги през 1038 г. близо до стените на Киев, в чест на което е основана катедралата Света София. За изписването на храма били повикани художници от Константинопол.
В стремежа си да засили международните връзки, Ярослав използва династични бракове и омъжва дъщеря си, принцеса Анна Ярославна, за френския крал Хенри I. Ярослав Мъдри активно изгражда първите руски манастири, основава първото голямо училище, отделя големи средства за преводи и пренаписване на книги, публикува Църковната харта и „Руската истина“. През 1051 г., след като събира епископи, той сам назначава Иларион за митрополит, за първи път без участието на Константинополския патриарх. Иларион става първият руски митрополит.
Иван III Василевич Велики
Иван III е велик княз на Московското княжество от 1462 до 1505 г. Той може уверено да се нарече един от най-успешните владетели в руската история. Той е този, който успява да събере разпръснатите княжества на Североизточна Рус около Москва. По време на неговия живот Ярославските и Ростовските княжества, Вятка, Перм Велики, Твер, Новгород и други земи стават част от една държава.
Иван III е първият от руските князе, който приема титлата „суверен на цяла Русия“ и въвежда в употреба термина „Русия“. Той стана освободителят на Русия от игото. Сражението на река Угра, което се случва през 1480 г., бележи окончателната победа на Русия в борбата за нейната независимост.
Законовият кодекс на Иван III, приет през 1497 г., поставя правните основи за преодоляване на феодалната разпокъсаност. Правният кодекс епрогресивен за времето си: в края на 15 век не всяка европейска държава може да се похвали с единно законодателство. Обединението на Русия изисква нова държавна идеология и се появяват нейните основи: Иван III одобрява двуглавия орел като символ на страната, който се използва в държавните символи на Византия и Свещената Римска империя.
По време на живота на Иван III е създадена основната част от архитектурния ансамбъл на Кремъл, който можем да видим днес. За това руският цар кани италиански архитекти. При Иван III само в Москва са построени около 25 църкви.
Иван IV Василевич Грозни
Иван Грозни е велик княз на Великото московско княжество (1533 – 1547) и първи цар на Русия (1547 – 1584). Той е самодържец, чието управление все още има разнообразни, често противоположни оценки, но същевременно ефективността му като владетел трудно може да бъде оспорена.
Той успешно воюва с наследниците на Златната орда, присъединява към Русия Казанското и Астраханското царства, значително разширява територията на държавата на изток, подчинявайки Великата Ногайска орда и сибирския хан Едигей. Въпреки това Ливонската война завършва със загуба на част от земите, без да решава основната си задача - достъп до Балтийско море. При Грозни се развива дипломацията и се установяват англо-руските контакти. Иван IV е бил един от най-образованите хора на своето време, имал е феноменална памет и ерудиция, сам е написал множество послания, автор е на музиката и текста на службата за празника на Владимирска Богородица, на канона към Архангел Михаил, развива книгопечатането в Москва и подкрепя летописците.
Петър I Алексеевич
Петър I Алексеевич от династията Романови е последният цар на Руското царство (1682 – 1721) и първият император на Руската империя (1721 – 1725). Възходът по време на на властта му коренно променя вектора на развитие на Русия. Царят „отваря прозорец към Европа“, воюва много и успешно, воюва с духовенството, реформира армията, образованието и данъчната система, създава първия флот в Русия, променя традицията на летоброенето и извършва регионална реформа.
Петър лично се среща с Лайбниц и Нютон и е почетен член на Парижката академия на науките. По заповед на Петър I книги, инструменти и оръжия са закупени от чужбина, а чуждестранни занаятчии и учени са поканени в Русия. По време на управлението на императора Русия се укрепва на брега на Азовско море и получава достъп до Балтийско море.След персийската кампания западното крайбрежие на Каспийско море с градовете Дербент и Баку отиват към Русия.
При Петър I са премахнати остарелите форми на дипломатически отношения и етикет и са създадени постоянни дипломатически мисии и консулства в чужбина. Многобройни експедиции, включително в Централна Азия, Далечния изток и Сибир, позволяват да се започне систематично изследване на географията на страната и да се развие картографията.
Екатерина II
Екатерина II е императрица и самодържица на Русия от 1762 г. до смъртта си (1796 г.). Германката на руския трон е един от най-ефективните руски владетели. При нея Русия най-накрая се закрепя в Черно море; анексирани са земи, наречени Новоросия: Северното Черноморие, Крим и Кубан. Екатерина приема Източна Грузия под руско поданство и връща западните руски земи, заграбени от поляците.
При Екатерина II населението на Русия се увеличава значително, построени са стотици нови градове, хазната се учетворява, промишлеността и селското стопанство се развиват бързо - Русия за първи път започва да изнася зърно.
По време на управлението на императрицата в Русия за първи път са въведени хартиени пари, извършено е ясно териториално разделение на империята, създадена е система за средно образование, обсерватория, лаборатория по физика, театър, ботаническа градина, създадени са инструментални работилници, печатница, библиотека и архив. През 1783 г. е основана Руската академия, която се превръща в една от водещите научни бази в Европа.
Александър I Павлович Благословения
Александър I е Всеруски Император и самодържец (от 24 март 1801 - 1825). Той е императорът, при който Русия побеждава Наполеоновата коалиция. По време на управлението на Александър I територията на Руската империя се разширява значително: Източна и Западна Грузия, Мингрелия, Имеретия, Гурия, Финландия, Бесарабия и по-голямата част от Полша (която формира Полското кралство) преминават под руско поданство.
Не всичко върви гладко във вътрешната политика на Александър Първи, но Александър I извършва редица реформи: търговците, гражданите и държавните селяни получават правото да купуват необитаеми земи, създадени са министерства и кабинет на министрите и е издаден указ за свободните земеделци, които създават категорията на лично свободните селяни.
Александър II Николаевич
Александър II е император на Русия, цар на Полша и велик княз на Финландия (1855 – 1881). Той влиза в историята като „Освободителя“. При него крепостното право е премахнато. Александър II реорганизира армията, съкращава продължителността на военната служба и при него е премахнато телесното наказание. Александър II създава Държавната банка, провежда финансова, парична, полицейска и университетска реформи.
По време на управлението на императора полското въстание е потушено и Кавказката война завършва. Според Айгунския и Пекинския договор с Китайската империя Русия анексира териториите Амур и Усури през 1858-1860 г. През 1867-1873 г. територията на Русия се увеличава поради завладяването на Туркестанската област и Ферганската долина и доброволното влизане във васалните права на Бухарското емирство и Хивинското ханство. Това, което все още не може да бъде простено на Александър II, е продажбата на Аляска.
Александър III Александрович
Русия прекарва почти цялата си история във войни. Войни няма само по време на управлението на Александър III. Той е император на Русия, цар на Полша и велик княз на Финландия в перода 1881 – 1894 година.
Наричан е „най-руският цар“, „Миротворец“. Сергей Вите каза следното за него: „Император Александър III, след като прие Русия при стечение на най-неблагоприятни политически условия, дълбоко издигна международния престиж на Русия, без да пролее капка руска кръв“. Успехите на Александър III във външната политика са отбелязани от Франция, която нарича главния мост над Сена в Париж в чест на Александър III. Дори императорът на Германия Вилхелм II след смъртта на Александър III казва: „Това наистина беше автократичен император“.
Във вътрешната политика дейността на императора също е успешна. В Русия настъпва истинска техническа революция, икономиката се стабилизира, промишлеността се разви със скокове и граници. През 1891 г. Русия започва строителството на Голямата сибирска железница.
Йосиф Сталин
Йосиф Сталин е избран 1922 година за генерален секретар на Руската комунистическа партия, през следващите години се налага като едноличен диктатор начело на социалистически режим в Съветския съюз. От 1941 година до смъртта си през 1053 година е и председател на Съвета на министрите на СССР.
Ерата на управлението на Сталин е противоречива, но е трудно да се отрече, че той „превзе страната с рало и я остави с ядрена бомба“. Именно при Сталин СССР печели Великата отечествена война. По време на управлението му населението на СССР се е увеличава от 136, 8 милиона души през 1920 г. до 208, 8 милиона през 1959 г. При Сталин населението на страната става грамотно. Според преброяването от 1879 г. населението на Руската империя е било 79% неграмотно, до 1932 г. грамотността на населението е нараснала до 89, 1%.
Общият обем на промишленото производство на глава от населението за годините 1913-1950 г. в СССР се увеличава 4 пъти. Растежът на селскостопанската продукция до 1938 г. е +45% спрямо 1913 г. и +100% спрямо 1920 г. До края на управлението на Сталин през 1953 г. златните резерви се увеличават 6, 5 пъти и достигат 2050 тона.
Никита Хрушчов
Никита Хрушчов застава начело на комунистическия режим в Русия след смъртта на Йосиф Сталин. Въпреки цялата двусмисленост на вътрешната (връщането на Крим) и външната (Студената война) политика на Хрушчов, по време на неговото управление СССР става първата космическа сила в света. След доклада на Никита Хрушчов на 20-ия конгрес на КПСС страната си поема по-свободен дъх и започва период на относителна демокрация, в който гражданите не се страхуваха да отидат в затвора за разказване на политически виц. През този период се наблюдава възход на съветската култура, от която са премахнати идеологическите окови.
По време на управлението на Хрушчов се провеждат международни младежки фестивали, съветските хора получават достъп до света на вноса и чуждестранната мода. Като цяло в страната се диша по-лесно.
