Харпиите в древногръцката митология са дъщерите на морското божество Таумант и океанидата Електра. Те са архаични предолимпийски божества с отвратителен външен вид, които представляват олицетворение на различни аспекти на бурята. Дори в имената им има буря: Аелла - "вятър", Аеллопа - "вихрушка", Подарга - "бързокрака", Окипета - "бърза", Келайно - "мрачна".
Роля на харпиите в древногръцката митология
Древногръцката митология представя харпиите като пазители на царството на мъртвите, които служат като изпълнители на наказание, изпратено от боговете. Името им се свързва с думата "грабвам", "отвличам". Харпиите се свързват с бурни ветрове, които отнасят тези, които са били предназначени да изчезнат.
Смятало се, че тези митични същества са изпратени на виновните пред боговете и всеки път по време на хранене те крадат храна от тях, заразявайки я с воня. Според някои легенди те пазят входа на подземната бездна на Тартар и ужасяват хората, отвличат деца и човешки души.
Изобразяване на харпиите
Харпиите са описвани като отвратителни на вид създания, разнасящи смрад и зловоние около себе си, ненаситни, алчни, жестоки, злобни крадци на човешки души. Обикновено харпиите са изобразявани като грозни полу-птици, полу-жени, с крила и лапи на грифон, а главата и торсът са женски.
В гръцките митове се казва, че харпията има и ръце, и крила. Но има и изображения, където харпиите имат само крила. Всеки пръст на харпията е въоръжен с дълъг, остър меден нокът. Рошавата, сплъстена коса на харпията е изцапана с кал, както цялото ѝ тяло. Харпията има заострени щръкнали уши и дълъг извит нос, осеян с брадавици. Чудовищата са постоянно гладни, така че кожата им е изсъхнала, смъртоносно сива. Но харпиите не могат да умрат от глад, защото са безсмъртни същества.
Има теория, че харпиите първоначално са били богини на вятъра, които са придружавали душите на мъртвите в царството на Хадес. Смята се, че някога те са били най-красивите жени, но поради своята ненаситност, хищност и егоизъм, поради непоносимостта си, те са били превърнати в чудовища.
Харпиите в древногръцката литература
Омир в Илиада назовава само една от тях по име - Подарга, майката на конете на Ахил, родила го от Зефир, бога на западния вятър. Древногръцкият поет Хезиод в Теогония споменава две: Аело и Окипета.
„Бащата на трагедията“ Есхил вероятно е един от първите, които са забелязали, че харпиите са грозни. По-пълно описание на тяхното импулсивно поведение и навици се появява в епичния цикъл за аргонавтите. В търсене на златното руно аргонавтите срещат Финей, който е наказан със слепота и преждевременна старост за злоупотреба с дарбата на пророка. Финей гладувал заради харпиите, Те винаги следят храната му и той не знае как да се отърве от тях - веднага долитат в черен облак.
Идват и му взимат цялата храна, събарят и оскверняват купите. Огромна воня се разпространява и започва ужасно клане, защото тези чудовища са толкова гладни, колкото и той. В знак на благодарност за пророчествата на Финей, които помогнали на аргонавтите в техните скитания, Зета и Калаид побеждават харпиите и ги отвеждат на островите Строфадес в Егейско море и обещават никога повече да не дразнят Финей.
Героят на Енеида на Вергилий (I век пр. н. е.) по-късно ще опише този епизод на царица Дидона: „Няма по-ужасен от харпиите, нито чумата, нито гневът на боговете могат да се сравнят с тях, извисяващи се от водите на Стигия. Това са птици с лица на млади момичета. От стомаха им излиза ужасна смрад, имат нокти на лапите си и винаги са бледи от глад. Внезапно те се спускат от планините към нас, пляскат шумно с криле, хващат храната с мръсните си лапи, правят я негодна за консумация, разпространяват ужасна смрад, оглушително крещят. Накрая харпиите изчезват, а една от тях, Келено, сяда на скала и проклина Еней.”
Харпиите в по-новата история
Образът на харпиите се среща не само в гръцката култура, има препратки и в други култури на средновековна Европа. На територията на Европа образът на „харпията” се използва за описание на ненаситност, алчност, безскрупулност.
Образът на харпиите намира своето място в средновековната литература. В творбата на Данте Алигиери им е отреден седмият кръг на Ада, където те измъчват душите на самоубилите се.
Тези чудовища могат да бъдат намерени и в картината на художника Франсоа Перие. На платното му са изобразени Еней и неговите другари, които напускат Троя, биейки се паралелно от стадо разгневени харпии. Художникът Джовани Белини ги описва като един от седемте смъртни гряха, а именно алчността. На неговото платно харпията изглежда като голяма птица с огромни заострени нокти на лапите и с лице на младо, красиво момиче. Тя стои върху златните ябълки на Хесперидите. Но въпреки красотата на лицето и, чертите и са изкривени от гняв и жажда за още повече, отколкото тя вече има.
Също така доста често можете да видите изображения на харпии върху гербовете на градове и държави през Средновековието. Такъв символ носи значението на свирепост, когато собственикът му е провокиран в конфликт.
В съвременния свят образът на харпиите също намира своето място. Те често са герои във филми и книги, могат да бъдат намерени в компютърни игри. Отделно си струва да се подчертае истинска жива харпия - вид хищни птици от семейство ястребови. Южноамериканската харпия е единственият представител по рода си.
И накрая, днес думата харпия е също нарицателно за алчна, ненаситна и злобна жена, която постига целите си като наранява и ощетява другите.
Вижте още кои са силфите и кои са питагорейците.
