Хелиос е богът на слънцето в гръцката митология. Смятало се, че той кара златна колесница, която носи Слънцето през небето всеки ден от изток (Етиопия) на запад (Хеспериди), а през нощта той си почива, връщайки се обратно.
Хелиос в митологията
В гръцката митология Хелиос е рожба на титаните Хиперион и Тея. Сестрите му са Селен (Луната) и Еос (Зората). Хезиод ни съобщава в своята Теогония, че с Персеида, дъщеря на Океан, той имал две деца, Цирцея и цар Айет, който управлявал в Колхида. По-късно Аполодор добавя и Пасифая. Хелиос е и баща на Фаетон, чиято майка е Климена. Когато младежът открил, че баща му е Слънцето, той отишъл при него на изток и поискал подарък.
Хелиос му предложил всичко, което пожелае и Фаетон го пита дали може да язди пламтящата колесница на баща си по небето. Хелиос се съгласил, но услугата се превърнала в трагедия, когато Фаетон се оказа неспособен да контролира дивите коне на Хелиос. Зевс бил принуден да порази Фаетон с гръм, за да не подпали целия свят.
Хелиос се появява в няколко други гръцки митове, макар и само в епизодични изяви. Богът на Слънцето сияе върху влюбената двойка Афродита и Арес, разкривайки на Хефест незаконните прелюбодеяния на съпругата му в капана, който той е заложил. Хелиос също се появява в мита за Херкулес, когато героят извършва 10-ия си подвиг, за да донесе добитъка на Герион от Еритея в далечния запад. Уморен от палещото слънце по време на своето пътуване, Херкулес заплашил да изстреля една от стрелите си срещу Хелиос.
Богът, вместо да накаже Херкулес за неговата раздразнителност, възнагради смелостта му, като му подари златна купа, с която той плава по моретата. Купата трябва да е била голяма, защото когато юнакът събирал добитъка, той ги хвърлил в купата и по този начин ги върнал обратно в Микена. Когато се прибира вкъщи в безопасност, той връща купата на Хелиос с благодарност.
Култове и поклонение
Богът не е бил обект на широко разпространен култ, но Платон ни информира в своя симпозиум и други произведения, че много хора, включително Сократ поздравяват Слънцето и отправят молитви към него всеки ден. Единственото място в Гърция, където е ставало поклонението на Хелиос е Родос. Името на острова произлиза от нимфата Родос, която ражда седем сина на Хелиос, покровителя на острова.
Известната бронзова статуя на Хелиос, известна като Колос от Родос, е смятана за едно от седемте чудеса на древния свят. С височина от 33 метра масивната изправена фигура на Хелиос доминира над пристанището на града. Изградена между 304 и 280 г. пр. н. е., статуята е била съборена от земетресение между 228 или 226 г. пр. н. е.
Вижте още: Дванадесетте подвига на Херкулес и Мита за Херакъл
