От френски език думата масон означава строител, зидар.
По времето на Средновековието и Ренесанса масоните са били единствените граждани, на които е разрешавано свободно да пътуват от една държава в друга.
На масоните се гледало като на пазители на древни знания.
Легендата за създаването на масонството се свързва със създаването на Соломоновия храм.
Библейският цар Соломон наредил да се построи храм в прослава на Бог, който да стане дом и на свещения кивот.
Работниците, изграждащи храма, били организирани в 3 групи – чираци, калфи и майстори. Същите степени на посвещение се използват и в масонската ложа. Това са трите основни степени, през които преминава масонът по своя път на нравствено и духовно самоусъвършенстване.
Покровител на степените в масонството е св. Йоан Кръстител – основна фигура в масонската философия. За това за празник на масоните се счита Еньовден.
Масонството не е религия, защото няма масонски Бог и не предлага своя теологична доктрина.
В традиционните ложи продължава да е в сила забраната за спорове по религиозни причини. Всеки посветен вярва в своя Бог в зависимост от религиозната си принадлежност.
В масонските ложи присъстват свещените книги на всички религии.
За рождена дата на масонството се счита 24 юни 1717 г. На този ден в лондонската кръчма „Гъската и скарата“ се провежда първото общо събрание на 4-те ложи на масоните.
Изкуството, науката, философията, структурата и управлението на обществото през XVIII в. започнали да се изплъзват от влиянието на църквата. Като нейна опозиция се явявали масонските ложи, които предлагали по-привлекателни идеи на обществото.
Нападките на Ватикана срещу масонството се основавали на неподчинението на ложите в догматичните учения на християнството.
Масоните имат свое униформено облекло, което е задължително при извършването на определени действия.
За да се идентифицират в обществото, те прибягват до използването на определени опознавателни знаци, които са известни само на посветените представители на ложата.
По същество масонството е идея за морала и политиката.
Двата основополагащи стълба на масонството са свещената геометрия и нравствената алегория. Геометрията отразява ролята на архитекта в символичния строеж на братството.
А при нравствената алегория чрез символи и знаци се представя скрито послание, което не трябва да бъде излагано пред очите на непосветените.
