Езотеризмът е всяка религиозна група или окултна норма, която забранява разкриването на дадено тайно познание, относно изворите на вярата. Езотерично се нарича всяко учение, предназначено за определен кръг хора, предавано тайно или само в определени родове или кръгове.
Като цяло, езотеричното учение не се ограничава на определено географско място. То представлява чистото ядро на определена духовна традиция.
Езотеризмът заклеймява ортодоксалната християнска църква, от която той самият е заклеймен. Негови течения са окултизмът, херметизмът, тайните общества, неоплатонизмът, гностицизмът, алхимията, християнската кабала, парапсихологията и теософията.
Това вътрешно познание води към индивидуално развитие според собствените заслуги. Според езотеризма всеки сам е отговорен за собствената си съдба.
Запознати с езотеричните практики твърдят, че езотеричните знания нямат нищо общо с укриването и засекретяването на информация, което се практикува в съвременното общество. Езотеричните учения сами се пазят в тайна, без външна помощ.
Смята се, че когато човек е готов да възприеме определено знание и да го оползотвори, той сам го прозира, а не му го казва някой. Например, ако не сте учили математика, няма как да разберете доказването на една теорема, дори да я гледате цял ден.
За вас тя няма да носи никакъв смисъл дори и да е от епохално значение за науката. Формулата сама пази тайната си от невежите. Поради това не е необходимо да бъде крита. Ако се посветите на математиката, след години усилен труд формулата ще ви се разкрие и ви помогне да направите крачка напред в познанието. Езотеричното знание е на същия принцип.
Последователите и проповедниците на езотеричната наука твърдят, че тя е път на духовно израстване на човека. За да се осъществи то обаче, трябва бъде съпроводено с промяна в начина на живот.
В тази нелека задача на помощ идват науки като астрология, кабала, таро, алхимия, френология. Те са средство за ориентация по пътя към знанието. Важно е обаче някоя от тези дисциплини да не се превърне в самоцел, защото това автоматично я превръща в пречка.
Като краен етап от езотеричното развитие се смята е пълната реализация в собствения живот. Това се постига чрез съхранените сбор от знания за Вселената и човека, независещи от времето. Те не остаряват, не могат да се коригират или модернизират.
