Когато Първата световна война, приключва през 1918 г., последното нещо, което хората искали и са си представяли, е още по-голям конфликт. Така че защо светът се върна към битките само две десетилетия по-късно, за да води Втората световна война?
Разбира се, нахлуването на Германия в Полша през 1939 г. предизвика обявяване на война от Франция и Обединеното кралство, формално започвайки Втората световна война. Но това е само последната капка в поредица от събития. Различни други икономически и политически предизвикателства натрупват напрежение от години.
Епохата между Първата и Втората световни войни е известна също като междувоенния период и точно тук трябва да се търсят причините защо Германия започва този най-смъртоносен глобален конфликт в света – Втората световна война.
Версайският договор
През 1919 г. представители на повече от две дузини държави се събират във Франция, за да изготвят мирни договори, които да определят условията за края на Първата световна война. Въпреки това, в разрез с традицията, тези в губещата страна на конфликта са изключени от конференцията. Това предизвиква особено недоволство в Германия, най-голямата и най-мощна победена страна. Без участието на Германия победителите, водени от Съединените щати, Франция и Обединеното кралство, решават как ще изглежда мирът след конфликта.
Президентът на САЩ Удроу Уилсън иска да структурира мира според неговата рамка за предотвратяване на бъдещи глобални конфликти. Тази рамка, известна като Четиринадесетте точки, се застъпва за създаването на международна организация, наречена Обществото на нациите. В този многостранен управляващ орган е заложено на идеята за колективна сигурност, което означава, че нахлуването в една държава ще се третира като заплаха за цялата група. Четиринадесетте точки на Уилсън също призовават за намаляване на оръжията, както и за свободна търговия.
Междувременно френският министър-председател Жорж Клемансо, страхувайки се от възраждаща се Германия на границата на Франция, дава приоритет на по-наказателен подход пред мира.
Преговорите се проточват с месеци, но в крайна сметка Версайският договор принуждава Германия да поеме вината за конфликта, да се откаже от отвъдморските си колонии и 13 процента от европейската си територия, да ограничи размера на армията и флота си и да плати репарации (финансови щети) на победителите във войната.
Германците се разгневяват и организират протести срещу тези сурови и унизителни условия. Нацисткият лидер Адолф Хитлер казва, че договорът е предназначен „да доведе двадесет милиона германци до смъртта им и да съсипе германската нация“. Един от основните принципи и цели на нацистката партия е да се отмени този договор. Този вид предизборно обещание помага на нацистката партия да спечели последователи преди Втората световна война.
Точната роля на мирното споразумение за обричането на света на нова война все още е силно оспорвана. Но някои съвременници на Версайския договор имат съмнения, че той може да осигури траен мир. Икономистът Джон Мейнард Кейнс напуска поста си в британската делегация във Версай заради договора. Кейнс твърди, че това е твърде наказателно и ще доведе до катастрофа в Европа. И един френски военен лидер прогнозира с тревожна точност, че договорът не представлява мир, а по-скоро „примирие за двадесет години.
Последствията от Първата световна война разкриват, че начинът, по който лидерите сключват мир, може да се използва като разпалване на бъдещите пожари на войната.
Провалената Лига на нациите
Обществото на нациите произлиза от Версайския договор с тридесет и две страни членки. Лигата включва повечето от победителите в Първата световна война и в крайна сметка се разширява, за да включва Германия и другите победени нации (въпреки пламенната кампания на президента Уилсън, Сенатът на САЩ отхвърля членството.) Съгласно учредителното споразумение на организацията, членовете ѝ обещават да не прибягват отново до война.
Лигата се основава на идеята, че заплахите за сигурността на един член изискват отговор от всички членове. Но когато идва време да се отговори на тези заплахи, организацията до голяма степен се проваля.
Отделът на Лигата за уреждане на международни спорове изисква единодушно съгласие, преди да предприеме действия, което силно ограничава способността му да действа. Например, след като Япония нахлува в китайския регион Манджурия през 1931 г., Лигата не е в състояние да действа, като се има предвид правото на вето на Япония. През 1935 г. Италия нахлува в Абисиния (сега Етиопия) и отново отговорът на Лигата е минимален.
Нереалистичният оптимизъм, който помага за обричането на Лигата, също засяга международните отношения. Например Пактът Келог-Брианд от 1928 г. задължава подписалите го страни да разрешават конфликти, без да прибягват до насилие. Въпреки това пактът на практика е безсмислен, тъй като страни като Германия, Италия и Япония пропускат международни споразумения, имащи за цел да забранят агресията и експанзионизма, а страни като Франция и Обединеното кралство отказват да действат, за да запазят баланса на силите. Травмирани и отслабени от Първата световна война, великите сили на Лигата се оказват не само неспособни да отговорят на тези заплахи за сигурността, но и незаинтересовани да се справят с тях.
До началото на Втората световна война Лигата на практика е отстранена от международната политика. Много експерти смятат, че липсата на американско членство обрича организацията от самото начало. Междувременно оттеглянето на други страни - Германия, Италия и Япония са напуснали до 1937 г. - също подкопава доверието в групата.
Възходът на Хитлер
Пътят на Германия към Втората световна война започва в края на Първата, когато тя подписва примирие през ноември 1918 г. Въпреки че лидерите на фронта виждат, че войната е неспечелена, други отказват да приемат поражението.
Започва да се налага мит, че Германия е могла да спечели войната, ако не били размириците у дома. Този мит, насърчаван от консерваторите и военните, лъжливо обвинява евреите и левите активисти, че са забили нож в гърба на военните усилия на страната. Някои наричат членовете на Ваймарската република – новото, демократично правителство на Германия – „престъпниците от ноември“ и ги обвиняват за загубата на Германия в Първата световна война.
След това последователни кризи удрят германската икономика. В началото на 20-те години страната преживява хиперинфлация – ситуация, при която цените скочат толкова бързо, че германската валута загубва голяма част от стойността си. Спестяванията изведнъж стават безполезни. До 1923 г. за закупуване на хляб е необходима количка за носене на сметки.
След период на икономическо възстановяване и време, в което изглежда, че демокрацията може да се наложи в Германия, Голямата депресия поставя началото на нова ера на финансови и политически сътресения. Между 1929 и 1932 г. безработицата в Германия скача почти пет пъти. В крайна сметка една четвърт от работната сила е на улицата. На този фон обществената подкрепа за нацистката партия нараства. Между парламентарните избори през 1928 г. и 1932 г. партията преминава от спечелени 3 процента от гласовете до 37 процента - в този момент подкрепата очевидно достига своя връх.
Нацистите обещават да разтрогнат Версайския договор, да възродят икономиката и да върнат немската чест. Те също се стремят да създадат много по-голяма и расово чиста Германия. Под нацистката идеология германците са расово превъзходни и имат право на по-голяма територия или lebensraum (жизнено пространство) на изток. Когато се изкачват на власт, нацистите преследват онези, които смятат за по-низши, включително евреи, славяни, чернокожи и роми.
През 1933 г. германският президент Паул фон Хинденбург назначава Хитлер за канцлер на правителството. Много от представителите на политическия елит смятат, че могат да го контролират. Вместо това Хитлер бързо завзема юздите на страната, като централизира властта и суспендира гражданските свободи. Краткотрайният експеримент на Германия с демокрацията се проваля.
Като абсолютен владетел на Германия, или фюрер, Хитлер въвежда отново наборната повинност или задължителната военна служба, възстановява въоръжените сили на страната, нарежда геноцида на милиони и нахлува в страни от цяла Европа.
Успокоение
През 30-те години Франция и Обединеното кралство практикуват политика на успокоение спрямо нацистка Германия. Тази политика включва по-скоро толериране на германската териториална агресия, отколкото противопоставяне със сила. Надеждата е, че германската амбиция ще се уталожи по мирен път. Тази политика достига най-ниската си точка в края на лятото на 1938 г., когато Хитлер заплашва, че ще въвлече Европа във война, ако Судетската област, област с мнозинство от немци в Чехословакия, не бъде предоставена на Германия. Само месеци по-рано Германия анексира Австрия в събитие, наречено Аншлус. Хитлер има за цел да обедини етническите германци в цяла Европа под свое управление. Британският министър-председател Невил Чембърлейн се надява, че Хитлер ще бъде доволен след придобиването на Судетската област. Британските и френските лидери подписват Мюнхенското споразумение и приемат исканията на Хитлер в замяна на обещание, че Германия няма да прави повече искания.
Втората световна война е най-смъртоносният конфликт в човешката история. И за разлика от Първата световна война, която довежда до предимно военни жертви, през Втората световна война цивилните смъртни случаи превишават смъртните случаи на войници три към едно. Общо четиридесет и пет милиона цивилни загиват по време на Втората световна война на фона на необуздани масови убийства, глад и болести.
Въпреки тлеещото напрежение по света по онова време, Втората световна война не е неизбежна. Тя се случва, защото хората на власт взимат решения през междувоенния период, които помагат за запалването на фитила на конфликта. Тези решения в крайна сметка довеждат до експлозивния конфликт. Оценяването на избора на политиците е едно от нещата, които трябва да се изучават, за да можем да научим как да избягваме подобни конфликти в бъдеще.
Вижте още защо тръгва Първата световна война. Научете и повече за Студената война и какъв период от историята бележи тя.
Коментари