1913 година е раят на земята. Европа и Америка просперират в ерата на капитализма. В Русия износът на зърно бие рекорди, в Германия бюргерите пълнят банките с пари, а във Франция и Англия царува демокрацията. Европа учи в университети, ходи на почивка и се радва на спокоен живот. Никой не иска война.
Последните империи от Средновековието нямат време за войни, жаждата на потиснатите им народи за свобода разкъсва трона, а императорите едва имат достатъчно сили да не загинат във вечността. Германия и Австро-Унгария крещят на своите поданици, че „мирът е първо задължение на кралете“. Николай II моли Распутин да не се бие. Османската империя отдавна е на реанимация, сърцето едва бие, толкова са отслабнали турците.
Франция в своите фабрики може да шие само синята униформа от времето на Наполеон, а цялата и артилерия бие с боеприпаси, произведени в немски фабрики. Англия е завзела толкова много колонии, че не може да се задържи. Като паяк Великобритания се втурва през разкъсващата се мрежа от отвъдморски земи и безкрайни проблеми. Никой не иска война, но през 1914 г. отекна изстрел. Защо?
Германските амбиции
Капитализмът води Германия до експлозивен икономически растеж. Германците са като полудял локомотив, който е качен на страничния коловоз, и иска да превключи стрелката. Те започват битка за Африка, опитвайки се да получат черната си фигура от края на 19 век. Но 90% от африканския континент е завладян от Англия и Франция и не иска да споделя с германците.
Сръбските амбиции
Сърбите не могат да получат свобода в остарялата хватка на императора. Броят на славяните на Балканите е нараснал драстично под защитата на Австро-Унгария, но славяните искат повече и ще предизвикат световна война с терористичната си атака в Сараево. В резултат на Първата световна война сърбите ще получат своята Югославия.
Излишък от оръжия и щастие
До 1914 г. богата Европа е натрупала милиони патрони и снаряди, огромна флота е на доковете, а милиони войници са гладни за работа в прашните казарми. Пистолетът на стената трябва да стреля и генералите са убедени, че новата война ще бъде бърза като светкавица. През август 1914 г. мъжете в Европа бягат към пунктовете за мобилизация, блъскайки се с лакти. Хората вярват, че войната ще свърши преди Нова година и дотогава трябва да успеят да станат герои. Военни паради, изпълнени с радостни хора, претъпкани влакове с войници в обръчи с рози и прегръдките на щастливи майки. Така щастливо започва Първата световна война.
Подценяване на новите технологии
Участниците в Първата световна война преценяват погрешно техническия прогрес. Военните им планове остават в 19 век, където ухаещи на одеколон войници в червени униформи весело се гонят по зелените полета. И след това те красиво се подреждат в колони за обща битка и след това се прибират по къщите. Никой не оценява първите признаци на нов тип война. Убийствена война на желязо срещу рухнали човешки тела. През 1854 г., по време на Кримската война, смелата атака на английската конна гвардия се стопява под руските оръдия заедно с храбрите мъже. След 16 години пруската кавалерия пада под френската артилерия при Марс-ла-Тур, без дори да има време да галопира. И в началото на 20 век японците и руснаците унищожават стотици хиляди хора за няколко седмици в клането в Мукден. Но след като раздават ордените и надгробните кръстове на героите, генералите все още не са разбрали нищо нищо. Затова през 1914 г. радостните войници ще се разтоварят от вагоните си и ще отидат красиво до картечниците с песни. И със скорострелност от 650 куршума в минута, Maxims и Vickers ще ги превърнат в кайма. До края на 1915 г. първата наборна служба в Европа ще бъде напълно унищожена, а новата война ще се превърне във война на мръсни окопи и ще продължи 4 години.
Първата световна война ще убие 10 милиона души. Европа, разорана от милиони тона снаряди, ще се превърне в мъртва лунна повърхност, великите империи от миналото ще паднат, нацизмът ще се роди. И ако във Втората световна война има Ден на победата, то в Първата го няма. Никой не издига паметници на героите, никой не кръщава улици на тях. Светът иска да забрави Първата световна война.
