Легендите за вампири присъстват във фолклора на много краища по света. Тези легенди датират още от времето на древните шумери и продължават да присъстват и до днес под формата на филми, игри и книги. Най-известните версии на тези легенди са на славянската и румънската култура. И двете разказват за няколко причини човек да се превърне във вампир – неестествена смърт, зачеване по време на особени дни и рождени дефекти. Именно от румънските легенди идва вярването, че ухапването от вампир означава, че ухапаният ще се превърне в кръвопиец след своята смърт.
Славянските и румънските митове са в основата на повечето истории и вярвания за вампири. Митичните легенди визират представата за мъртъвци с нечисти души, които се превръщат в демонични създания, заради нарушение на социалните норми приживе, нарушаване на правото и забраните в погребалните ритуали. Всякакви грешници или невинни хора, към които е извършен грях са потенциални вампири, които след като умрат, ако не бъдат взети подходящи охранителни мерки ще претърпят демоничната метаморфоза.
Започвайки от родените на църковни празници и заченатите по време на пост, родените с физически или ментален дефект, разбойници, убийци, прокълнати и всички онези, които по някакъв начин са отхвърлени от общестото са били потенциални вампири. Това е причината и след като умрат да не бъдат приети от семейството на предците-закрилници и да останат завинаги самотни демони, затворени в тъмната част на света.
Едно от най-възможните обяснения за митовете за вампирите е болест, която е наречена порфирия, често срещана в Трансилвания. Порфирията е болест на кръвта, при която се загубва жизнено важна функция на кръвните клетки. Резултатът е бързо повреждане на тъканите, изключителна бледност на болния и уголемяване на зъбите, заради заболяване на венците. Болестта се утежнява от излагане на слънце, заради което болните започват да го избягват. Възможни са и неврологични увреждания, водещи до лудост. Заболяването обяснява и пиенето на кръв, тъй като болните са пиели животинска кръв като лек срещу анемията, която се получавала следствие на болестта.
Друго обяснение за легендите за вампири е бясът, който води до свръхчувствителност, странни часове за сън и увеличена сексуалност. Болните от бяс имали неконтролируемо желание да хапят околните.
Тези две болести могат да обяснят легендите за вампири, но не защо са толкова разпространени и до наши дни.
