Астероидът Апофис, назован на древноегипетския бог на смъртта и хаоса, бe открит преди 3 години. Неговата маса е около 100 милиона тона, а диаметърът му - 250 м.
Според изчисления на експерти от Международния астрономически съюз е твърде възможно Апофис да се сблъска със Земята през първата половина на 2036 г.
В момента американски специалисти от НАСА конструират космически кораб от ново поколение, който трябва да бъде изстрелян към Апофис през 2013 г. Екипажът на кораба ще проведе близо до астероида серия гравитационни експерименти и ако те приключат успешно, след 2-3 години ще започне безпрецедентна акция за отместване на нашественика.
Последиците от евентуален сблъсък на астероида с планетата ни ще са ужасни - ще изчезне поне един континент, ще загинат милиони хора, ще се промени климатът.
Науката доказа, че преди 251 милиона години от лицето на нашата планета изведнъж изчезнали единствените обитатели на сушата - трилобитите (същества, подобни на хлебарките). Заедно с тях загинали всички морски животни и 70 процента от растенията.
Напълно възможно е виновник за страхотната катастрофа да е астероид с диаметър около 6 километра, паднал на Земята.
Докато астрономите наблюдават Апофис и изчисляват вероятността за трети катаклизъм, причинен от астероид, цяла армия специалисти чертаят планове за оцеляване на хората. Някои предлагат хората да бъде изселени на друга планета. Засега обаче това предложение звучи повече от абсурдно.
Според авторите на апокалиптични теории, е възможно на 21 декември 2012 г. Апофис да се приближи твърде близо до Земята.
Учените наистина сигнализират, че той се движи заплашително бързо в космическото пространство.
Ежемесечно покрай Земята прелитат астероиди с големина от 10 до 100 метра в диаметър и със скорост от около 20 километра в секунда. През последните три години по чудо Земята беше спасена от сблъсък с небесни тела.
Учени от университета Саутхемтън са подготвили подробен списък на държавите, които са най-застрашени от евентуални щети при сблъсък с астероид. Програмата NEOimpactor определила, че териториите, които биха пострадали в най-голяма степен, се намират в развитите държави.
След потенциалните страни, застрашени от астероида са Китай, Индонезия, Индия, Япония, САЩ, Филипините, Италия, Великобритания, Бразилия и Нигерия. Най-големи материални щети ще бъдат нанесени в Китай, Канада, САЩ, Япония и Швеция.
