През 2004 година учени от НАСА съобщиха, че съществува вероятност Апофис – астероид, по-голям от две футболни игрища, да удари Земята през 2029 г.
След което руски доклади посочиха, че Апофис ще ни удари на 13 април, 1936 година. В случай, че се стигне до сблъсък, относително малкият размер на Апофис (между 250 и 350 метра) би довел до локална, а не глобална катастрофа.
„Технически, те са прави, има вероятност през 2036 година това да се случи“, казва Доналд Йеоманс, шеф на отдел в НАСА. „И все пак шансът това да се случи е 1 на 250 000“, допълва още той.
„Ето и какъв е най-вероятният сценарий: Апорфрис ще достигне много близо до Земята в края на 2012 и началото на 2013 година. Това ще бъде внимателно наблюдавано от поставени на земята оптични телескопи и радарни системи. Ако се окаже, че астероидът навлезе в опасна треактория, НАСА ще се заеме с нелеката задача да промени орбитата на Апофис, като по този начин ще намали щанса за сблъсък през 2036 година до нула“, убеден е американският учен Йеоманс.
Има няколко начин да се променя орбитата на астероид, най-лесният от които е да се изпрати космически кораб, който да разбие скалата. Подобна технология е използвана на 4 юли 2005, когато бе разбита кометата Темпъл 1. В същото време други специалисти твърдят, че дори и спътник да удари Апофис, това няма да се отрази на орбитата на астероида поради голямата разлика в масите им.
Астероидът е открит от Рой Тъкър, Дейвид Толен и Фабрицио Бернарди на 19 юни 2004 година и е наречен на египетското божество Апофис.
