В нощта на Бъдни вечер край Земята ще прелети астероид на малко по-голямо разстояние от това между нашата планета и Луната. Космическата забележителност носи името 163899, но е позната и като астероид 2003 SD220.
Небесното тяло ще премине на безопасно дистанция от Земята, категорични са специалистите на НАСА. В нощта на Бъдни вечер астероидът ще се намира на 10.7 милиона километра, което е поне 28 пъти повече от разстоянието между Земята и Луната.
Размерите на парчето скала са забележителни. Широчината му е между 0.8 и 2.5 километра, а към нашата планета се движи със скорост от 101 000 километра в час и бавно се върти.
Първоначално се предполагаше, че дължината на астероида е от 1.1 километра до 2.5 километра. Сега астрономите са уверени, че тя е равна на 2 километра, а самото небесно тяло напомня на кокоши крак.
Небесният обект ще може да се наблюдава само с телескоп. Тези, които го пропуснат тази година, ще имат шанса да го видят отново през 2018 година и 2021 година.
Експертите на НАСА допълват, че това е едва първото от 5 приближавания на астероид 163899 до Земята, като в следващите години предстоят още 12, които ще могат да се засекат с радар.
По време на всяко едно от прелитанията му учените ще правят измервания за изчисляване на масата, плътността и вътрешната структура на космическото тяло.
Изследователите предполагат, че небесно тяло представлява въглероден хондрит, което означава, че ще има тъмен цвят и високо съдържание на желязо. От този тип са около 75% от известните астероиди.
От немалко медийни източници се твърди, че близко прелитащите астероиди предизвикват земетресения и други подобни катаклизми, но сред научните среди тези становища са напълно неоснователни.
