Хищните птици са се появили на Земята преди седемдесет и пет милиона години. Те са се развили от птици, които са приличали на кокошки. Задният нокът на хищните птици играе ролята на стабилизатор при полет.
В тропиците на Америка живее най-силният хищник в света на птиците – харпиевият орел. Той тежи до девет килограма и може да носи във въздуха същата тежест.
Хищните птици имат най-острото зрение в света на животните. Те могат да видят обект с размер двадесет сантиметра на разстояние три километра и половина.
За защита на очите си по време на полет птиците имат ярко изразени дъги над веждите. Те защитават очите им от вятър и вода по време на полет с висока скорост.
![Хищните птици еволюирали от кокошка](https://gradcontent.com/lib/300x225/kacnal_orel.webp)
Соколите се различават от останалите хищни птици по това, че имат зъб в горната част на човката си, който им служи, за да разкъсват жертвата си на парчета.
Най-бързият хищник в света на птиците е обикновеният сокол. При обикновен полет скоростта му е деветдесет километра в час. По време на атака и падане от високо той достига до триста километра в час.
Соколите лесно хващат лястовички, макар самите лястовички да се движат прекалено бързо според човешките преценки. Соколът просто е по-бърз от лястовичките.
Дребните хищни птици снасят до седем яйца, по-едрите – само по едно. Едрите хищни птици достигат до полова зрялост едва към осмата си година.
Рибният орел е единствената птица, която има два нокъта, закривени наобратно, за разлика от всички хищни птици, които имат само един закривен наобратно нокът.
Рибният орел може да държи в ноктите си риба с дължина седемдесет сантиметра. Освен това тази хищна птица е и много добър гмуркач. Египетският лешояд е много интелигентен – то хвърля камъни, за да счупи щраусово яйце.