Череп, принадлежал на едно от най-големите морски чудовища за всички времена, е изложен британски музей от няколко дни. Според учените звярът плиозавър е бил най-страшният хищник, съществувал някога на Земята.
18 месеца бяха нужни на специалистите, за да освободят фосилите на чудовището от скалната им "опаковка" в Дорсет, Англия.
Останките отпреди 155 милиона години са разкрити първоначално от местния колекционер Кивън Шийхън, който в периода 2003 - 2008 година внимателно го изравял от скалите при Уиймаут.
Сега черепът е 95% завършен, като освен един от най-големите, той е и измежду най-запазените черепи на плиозаври, намирани в света.
Учените допускат, че съществото е представител на самостоятелен вид, а може би и на самостоятелен род.
"Беше си явен късмет. Седях си на брега и забелязах три къса. Не знаех какво представляват, но упорствах да ги изровя. Оттогава се връщах всяка година и намирах ново парче", признава Шийхън пред Би Би Си.
В началото фосилите приличали повече на големи скални буци, отколкото на животински останки. Плиозавърът е изглеждал подобно на огромен крокодил, приемал стероиди, и е бил върховият хищник в океаните през периодите Юра и Креда.
Виждат се ясно очните орбити, отворите, в които са били вложени невероятно мощните челюстни мускули, както и гнездата на острите като бръснач зъби, наредени по цялата дължина на муцуната.
Палеонтологът Ричард Форест окачестви образеца като "един от най-забележителните, които сме виждали от много години". Той потвърди, че е напълно възможно плиозавърът да е най-страшният хищник, живял някога на Земята. Според оценката на учените, базирана на големината на 2.4-метровия череп, определя дължината на звяра на 15-18 метра от муцуната до върха на опашката.
Коментари