В Книгата на Откровението на Свети Йоан Богослов от Новия Завет за най-големия злодей, който светът някога ще познае, се казва: "Който има ум, нека пресметне числото на Звяра, понеже е число на човек, и числото му е шестотин и шейсет и шест".
Идентифицирането на Звяра в продължение на векове е източник на много спекулации. Всяко поколение се опитва да открие числото 666 в имената или живота на великите диктатори. Император Нерон е един от претендентите за тази роля. Неговото име образува числото 666, но само ако към него се прибави едно допълнително "н". Наполеон, Сталин, Хитлер не отговарят на условията...
Окултистът Алистър Краули вярвал, че той е Звярът и обикновено се подписвал като "Големият Звяр 666". Това му убеждение се изгражда благодарение на комбинираното въздействие на острите обиди, отправени към него от религиозни до фанатизъм членове на неговото семейство, както и на усиленото четене на Новия Завет в младежките му години.
Въпреки, че доживява да бъде наречен от английските вестници "най-злия човек на света", в средата на ХХ век неговата лоша слава е засенчена от други.
Окултистите и последователите на движението за Новата епоха не се отказват да търсят Звяра. Около откриването на числото 666 в различни документи за самоличност и други подобни се развива цял нов фолклор. Някои забелязват, че през 1962 година номерът на Фолкландските острови в английските пощи е 666.
Но най-черният, а може би и най-далновиден коментар върху възможната британска връзка с числото е направена от държавника Томас Маколи. Той предполага, че Звярът е добре известена британска институция с 666 членове - Камарата на Общините.
Коментари