Нови предположения за астероида, убил динозаврите, излагат тезата, че той е бил последният удар, който ги е довършил. Влечугите вече са страдали от изчерпващите се климатични дадености, предизвикани от вулканичните изригвания, дълго преди метеоритния сблъсък.
Изследвания, описани подробно във февруарското издание на списание Science, допринасят за продължаващият научен дебат за това какво точно е убил динозаврите. Този дебат, който веднъж се върти около основния въпрос за астероида, се развива, за да се стигне до разглеждане на възможността множество не взети досега в предвид фактори да са били замесени.
Използването на високо технологична апаратура за изследване на скалите, образувани от времето на метеоритните сблъсъци от Хаити, довежда учените до заключението, че метеоритният сблъсък се е случил преди около 66 038 000 г., т.е. малко по-късно, отколкото се смяташе досега.
Когато се вземат предвид грешките излиза, че датата съвпада с датата на изчезване на динозаврите. Това не е достатъчно обаче, за да се каже, че астероидът е виновен за гибелта им.
Версията за масивни вулканични изригвания, съществуващи на Земята преди удара с астероида, са подкрепени от доказаното съществуване на вулканична дейност в Индия. Възможно е те да са предизвикали климатични промени, които вече да са убили някои динозавърски групи.
Идеята, че вулканична дейност е отговорна за смъртта на динозаврите всъщност предшества ударната теория, като се вписва добре в това което вече е било познато за други масови изчезвания на Земята.
През 1980 г. екипът от баща и син, Луис и Уолтър Алварес, физици и планетарни учени, представят нова и смела теория. Те откриват в слой глина от периода Креда съдържание на елемента иридий, на който са богати космическите скали, точно каквито са метеоритите. Тази теория надгражда вулканичната, тъй като е по-логична и призната с времето от повече физици.
В подкрепа на ударната теория през 1990 г. се открива кратер в Испания с размери 180 км. Смята се, че той е връзката между периодите Креда и Терциер – точно, когато са изчезнали древните влечуги. Размерът на кратера сочи, че каквото и да го е създал, е било около 10 км в диаметър. Ако астериод с тези размери удари Земята, биха последвали поредица от катаклизми – разрушителни вълни налягане, глобални пожари, цунами и "дъжд" от разтопена скала.
В последните години все повече изследователи стават поддръжници на хибридната теория за изчезването на динозаврите. Тя гласи, че което започва вулканичната вълна, е довършено от астероидния сблъсък. Тази теория обаче предизвиква и много въпроси. Като например колко точно индийските изригвания засягат динозаврите. Някои твърдят, че тази активност води до охлаждане или точно обратното – до затопляне на климата (едното от натрупване на аерозоли, другото от въглероден оксид).
Пред учените все още стоят много въпроси относно изчезването на динозаврите. Но за тях и за нас е от голямо значение да се добие знанието защо така привидно лесно се е сринала тази екосистема, за да не допуснем същото да сполети и нас.
