От векове привържениците на различни религиозни течения и окултни учения спорят за това дали животните изобщо имат душа или са просто бездушни създания.
Според голяма част от тях животните имат душа, но не точно като човешката. Според окултизма е напълно възможно между две прераждания в човешко тяло душата на човек да се окаже в тялото на животно.
Според авторката на „Тайната доктрина” Елена Блаватска животните са носители на също толкова безсмъртна душа, колкото и хората. Много други последователи на окултизма и теософията са на същото мнение.
Като основен аргумент за това, че животните нямат душа, някои изтъкват невъзможността им да чувстват. Но животните, както и хората, понякога са тъжни, радостни са, скърбят или пък показват, че са щастливи. Разликата е там, че няма как да изразят емоциите си, освен с езика на тялото.
Според някои източни религии дори в телцата на малките насекоми се крие душата на някой, който трябва да научи поредния си урок, преди да се прероди в човешко тяло.
Смята се, че малките деца си спомнят предишните си прераждания, преди да разкажат фрагменти от тях на родителите си, а те да им кажат, че са сънували нещо. Малките деца и някои животни се привличат изключително силно – това, според окултистите, се дължи на факта, че са били близки в предишни прераждания и сега с радост отново се срещат.
Смята се, че делфини, които спасяват хора, действат така заради проява на състрадание и желание за помощ на давещите се, въпреки че не ги познават, за разлика от кучетата, които са верни на стопаните си.
Има не един и два случая, в които куче остава на гроба на стопанина си и издъхва на него от глад. Много пъти животни помагат на хора в беда или на други животни.
А според Блаватска и последователите й животните, които са страдали много през сегашния си живот, ще бъдат компенсирани в следващото си прераждане, когато ще бъдат хора.
