В галактиката ни може да има не повече от около петдесет милиарда планети и петстотин милиона от тези планети могат да са потенциално пригодени за живот.
Според специалисти планетите, които могат бъдат населявани от живи същества, са не повече от сто милиарда в цялата Вселена. Вероятността във Вселената да има разумен живот нараства два пъти спрямо този в нашата галактика.
Вече е съставена карта за зоните на живот в Млечния път, която представлява нещо като таблица, в която с различни цветове е отбелязано доколко един или друг космически обект е годен за обитаване.
Според съвременните представи главно условие за зараждането на живот е наличието на вода, при което в течно състояние – тя е универсален разтворител, необходим за обмяната на веществата.
Водата може да остава в течно състояние в много тесен температурен интервал, затова животът може да съществува в много близък диапазон на разстояние от звезда.
Върху възникването на живота могат да повлияят и други фактори, като например взрив на свръхнова наблизо може напълно да унищожи всичко живо.
Областта на галактиката, където условията са сравнително благоприятно за живот, представлява нещо като геврек около центъра на галактиката с диаметър около двадесет хиляди светлинни години.
Галактическата зона на живот може да бъде устроена значително по-сложно. Планетите се образуват с по-голяма вероятност около звезди с висок процент на тежки метали.
Тежките елементи са повече в онези райони на галактиката, където има много свръхнови. Същите тези свръхнови обаче при взрив буквално стерилизират околното пространство.
Има вероятност планети, подобни на Земята, да са на ръба, а също така под и над галактиката. Вече се знае, че в четирите милиарда планетни системи в галактиката съществуват или са съществували планети, годни за живот.
Но седемдесет и пет процента от тях са така разположени спрямо своята звезда, че когато там е светло, е ужасно горещо, а когато е тъмно, е много студено.
