Защо хората нямат опашки? Нова светлина върху този въпрос и човешката еволюция като цяло дават откритите наскоро фосилизирани останки на риба, плавала преди 350 милиона години в праисторическите морета.
Учените смятат, че подробен анализ на рибата, замръзнала във времето в продължение на милиони години, може да разкрие начина, по който са еволюирали съвременните опашки при рибите, влечугите, птиците и бозайниците. Първите данни показват, че първите същества, появили се на Земята, са имали еднаква по структура опашка.
Според учените това обяснява защо хората имат опашна кост, както и защо ние губим нашите месести ембрионални опашки, докато се развиваме в утробата. Хората губят опашката си след четвъртата седмица на ембрионалния им стадий на развитие и единствената следа от нея е опашната кост.
Новите изследвания показват, че тези рудиментарни опашки, които имаме в началните стадии на развитието си, са същите по строеж и форма като тези на първите ни четириноги предци, излезли от океаните преди 340 милиона години.
В началото на 2016-та година група палеонтолози откриха в Шотландия перфектно запазена опашка от една от най-ранните риби, порили моретата – Aetheretmon. След обстоен преглед на находката учените установили, че тези древни животни имали две опашки – ниско разположена месеста опашка и костен израстък над нея, подобен на човешкия.
При по-възрастни екземпляри учените установили, че с течение на времето двата израстъка се сливали в една асиметрична опашка, с твърда горна част и мека и гъвкава долна част.
Учените изказали предположение, че повечето ембриони – било то човешки, на риби или влечуги, имат подобен строеж на опашките си. Този древен вид опашки е бил отречен от еволюцията преди около 200 милиона години. Най-близко останал строежът на рибените опашки, докато при другите гръбначни едната част отпаднала и те останали само с костна опашка.
Конкретно при човека изправеният начин на придвижване дал допълнителен стимул на еволюцията окончателно да го освободи от опашката.
