С два космически апарата САЩ и Европа ще бъдат изпратени до астероид, за да променят курса му. Мисията на двете космически агенции е да защитят Земята от евентуални опасни небесни обекти, а отклоняването на астероида Дидимун от курса му е част от репетицията при потенциална тревога.
Дидимун е малък астероид и от НАСА успокояват, че дори да приближи Земята, той не представлява заплаха за нея.
Мисията за отклоняване от траекторията му обаче е важна, тъй като ще провери възможностите за действие при опасност от астероид, застрашаващ планетата ни.
Диаметърът на небесния обект е 750 метра, а наблюденията му от Земята показват, че повърхността му най-вероятно е камениста. Все още не може да се предположи дали ударът ще измени формата му.
Космическите ракети, чиято цел е да ударят Дидимун, ще бъдат изстреляни през 2020 година, а спорел първоначалните прогнози на сътрудниците от НАСА, те трябва да стигнат до астероида през май 2022 година.
Мисията на първата сонда е да отклони Дидимун от посоката, в която се движи. Сондата ще е на Европейската космическа агенция, ще обикаля астероида, за да проследи ефекта от действията на първия апарат, ще измери неговата маса и плътност и ще спусне на него малък апарат, който да изследва вътрешността му.
За да защитим Земята от потенциално опасни удари, трябва да опознаем астероидите много по-добре – от какво са изградени, какви са структурата и произходът им, как реагират на сблъсъци – казва доктор Патрик Мишел, който главен изследовател по проекта от страна на Европейската космическа агенция.
Детайлите около съвместната работа между НАСА и Европейската космическа агенция бяха изяснени на конференция, провела се на 30 септември тази година във френския град Нант.
Дидимун е приближавал веднъж Земята през 2003 година, когато се намираше на малко повече от 7 милиона километра от нас.
