Близо година след последното си изригване си през 2012 г. вулканът Пуеуе в Чили продължава да бълва лава за учудване на вулканолозите. Последните наблюдения върху активността му са показали, че макар и бавно „стъклената“ лава продължава да си проправя път към повърхността на земята.
Тази т.нар. „стъклена лава“ е на практика обсидиан или вулканично стъкло. Експерти, изследвали вулкана януари тази година, са установили че обсидианът продължава да се движи, въпреки че вулканът е спрял да изригва още през април 2012 г.
Пуеуе е изхвърлил значително количество риолитна лава между първоначалната ерупция през юни 2011 г. и последните изригвания през април 2012 г. Поради плътността на риолита и неговата относителна сухота и вискозитет, минералите, съставящи магмата е не са успели да изкристализират. Вместо това силикатите са се втвърдили подобно на стъкло.
И подобно на течно стъкло, лавата продължава да се стича бавно по склоновете на планината, като постепенно се охлажда отвън навътре. Тънък слой охладено стъкло покрива течния силициев диоксид.
„Звукът от напредващата обсидиантна магма е невероятен, вълнуващ – не прилича на нищо, което сте чували до този момент. Наподобява звукът на стотици чинии, които се чупят едновременно, ако можете да си представите подобно нещо“, е описанието на този феномен, дадено от д-р Хю Тъфен.
Д-р Тъфен, който е вулканолог в Ланкастърския университет във Великобритания, от години изучава риолитната магма и точните механизми на изригване на вулканите. „Една от големите все още неразрешени загадки на риолита и как точно газът се освобождава от гъстите потоци лава“, споделя той.
Обсидиантните потоци от лава са често явление при вулкани, които изхвърлят риолитна магма или други видове магма богата на силиций. Две от най-известните находища са в САЩ, обсидиантните потоци в Орегон и Калифорния.
