Никулден е! Днешната дата 6 декември е голям зимен християнски празник. Източноправославните християни честват Св. Николай Чудотворец, архиепископ Мирликийски.
Според народохристиянския мит за подялбата на света на Свети Николай се паднали моретата, реките, езерата. Свети Николай е господарят на целия подводен свят - на рибите, на водните демони, на морските ветрове.
Свети Николай ходи по моретата, разлюлява и спира морските ветрове, спасява бедстващи кораби. Светецът е покровител на моряците и рибарите.
Легендата гласи, че веднъж, когато Свети Николай излязъл с лодка в морето, се извила буря и пробила лодката. Светецът хванал един шаран и с него запушил пукнатината. Така той и спътниците му се спасили.
На Никулден в жертва се принася риба, най-често шаран. Шаранът се смята за слуга на светеца. За традиционното ястие на този ден се счита рибникът - шаран в тесто.
Люспите се почистват внимателно, така че да не падат на земята. Според народните вярвания, ако някоя люспа все пак падне, тя не трябва да се настъпва, защото, който я настъпи, ще се разболее и ще умре.
Според българския фолклор е задължително приготвената риба за празника да е цяла, защото ако е разкъсана, ще се разкъса и късметът на семейството.
Рибникът се пече в пещ заедно с обредните хлябове - по два за всеки дом. Рибникът и хлябовете се освещават в църква, а късове от тях се раздават на съседите. По-голямата част от рибника и хлябовете задължително се изяжда на семейната вечеря. Трапезата на Никулден не се вдига през целия ден.
Свети Николай е покровител не само на тези, които са кръстени на името му. Той е личен и семеен покровител, на който се урежда семейно родов празник. На днешния ден се канят роднини, кумове и съседи.
Костите на Никулденския шаран не се изхвърлят, а се изгарят, закопават в земята или се пускат в реката. Вярването е, че по този начин ще се опази и умножи плодородието и семейното благополучие. Костта от темето на шарана, която е във формата на кръст, възрастните жени пришивали на шапките на децата, за да ги пази от зли сили и уроки.
На Никулден на трапезата освен рибник и обредни хлябове трябва да има и постни ястия: варена царевица, жито, постни сарми, чушки, боб.
Църковното календарче за тази година вся смут сред християните. В него е написано, че риба на Никулден не може да яде всеки, а само този, който се черкува в храм, носещ името на Свети Никола.
Наистина според устава право да се облажат с пълнен шаран имат само тези, които са се черкували там, където има храмов празник, призна свещеник от столичния храм Св. Седмочисленици.
Право да хапнат риба на този ден имат и именниците, поясни Ловчанският митрополит Гавриил, като се позова на Йерусалимския типик. По строгия църковен устав риба се разрешава в събота и в неделя, но не и в понеделник.
Честит Никулден на всички празнуващи!
Ето и някои рецепти за риба и рецепти за шаран.
