В античния свят Делфийският оракул се е приемал като най-точното средство, с което могат да се правят предсказания и пророчества. Той се намирал в храма на Аполон в Делфи.
И до днес по склона на планината Парнас могат да се видят останките от този легендарен храм.
Храмът на бог Аполон е построен в негова чест след победата му над чудовището Питон. Главната жрица в този храм се наричала Пития, а питонът става един от символите на Аполон.
В Древна Гърция всички държавници се допитвали до оракула преди да вземат важно решение за страната, като така Делфийския оракул предопределил политиката в Древността.
В началото пророчествата са се правили само веднъж в годината – на рождения ден на Аполон, който бил в средата на февруари или март според различните източници.
По-късно обаче предсказанията са се извършвали всеки месец на седмо число. Единствено жрицата Пития можела да проракува с оракула. Тя отказвала да предсказвала бъдещето на хора, които са извършили много престъпления. Жрицата е изисквала пълна преданост и дълбоко целомъдрие.
За всяко пророчество Пития се измивала в Касталския извор, обличала златна дреха, пускала косата си и поставяла на главата си лавров венец. Жрицата сядала на висок трикрак стол, пиела вода от свещения извор, палила лаврови клончета, вдишвала техните изпарения и така правила своите предсказания.
Пития изпадала в наркотичен екстаз и говореното от нея веднага трябвало да се запише и по-късно да се изтълкува. След като се изтълкува, гаданието винаги се представяло във вид на поема на поръчителя.
Вътрешността на храма в Делфи бил непристъпен за обикновените хора и само жриците можели да влизат в него. Около Делфийския оракул се намирала златна статуя на Аполон, лаврово дърво, свещен извор, омфал с два златни орела, а под него саркофаг с пепелта на чудовището Питон.
Според знаменития Плутарх, който някога също е бил жрец в храма на Аполон, пророческото могъщество на Пития се основавало на вдишването на някакви тайнствени изпарения, излъчващи се от недрата на земята. Но изследвания на геолози не са открили подобни газове.
